Comincia con una vittoria al tie-break per 3-2 (26-28, 18-25, 25-21, 25-18, 15-11) contro il Canada il percorso della Nazionale maschile, argento a Rio 2016, nel torneo olimpico. Gli azzurri hanno sicuramente accusato l’emozione dell’esordio; sono apparsi molto contratti e nei primi due set non sono mai riusciti a mettere in mostra una buona pallavolo. Sotto 2-0 e in difficoltà, i ragazzi di Blengini sono riusciti a compattarsi reagendo da squadra vera e alla fine, palla su palla, hanno progressivamente recuperato fino a mettere gli avversari nell’angolo conquistando così il primo importante successo. Dopo i due set recuperati, decisivo come detto è il set finale, equilibrato fino al 9-9, momento in cui Juantorena ha preso per mano i compagni. Nel finale l’Italia ha allungato sul +4 (13-9) prima di chiudere set e match grazie al 15-11 conclusivo.
Blengini per questo esordio olimpico ha schierato la formazione provata già nelle ultime apparizioni ufficiali con Giannelli in palleggio, Zaytsev opposto, Michieletto e Juantorena schiacciatori, Piano e Galassi centrali con Colaci libero.
IL ROSSANESE DANIELE LAVIA E IL VIBONESE ANTONIO VALENTINI
Pronto a subentrare c’è poi il ventunenne di Corigliano – Rossano, Daniele Lavia (uno dei tre atleti calabresi a Tokyo con il tuffatore Giovanni Tocci ed il taekwondota Simone Alesioo). Classe ’99, nato a Cariati, lo schiacciatore ha fatto tutto l’iter in maglia azzurra (dall’under 19 all’under 23) per esordire nella nazionale maggiore nel 2019, appena ventenne. Nello stesso anno vince la medaglia d’argento al campionato mondiale under 21, dove viene premiato come miglior schiacciatore. Nel palmares anche la medaglia d’argento al campionato europeo e quella d’oro al Festival olimpico della gioventù europea conquistati con l’Italvolley u19. Dopo una stagione a Modena, dal mese di giugno è in forze all’Itas Trentino volley.
Con Lavia a Tokyo c’è anche il tecnico vibonese Antonio Valentini, membro dello staff azzurro del ct Blengini e guida tecnica dell’Italia alla recente Volleyball Nations League.
IL TABELLINO
ITALIA – CANADA: 3-2 (26-28, 18-25, 25-21, 25-18, 15-11)
Italia: Juantorena 21, Michieletto 24, Piano 2, Galassi 9, Giannelli 4, Zaytsev 4, Colaci (L). Kovar 1, Sbertoli, Anzani 6, Vettori 10, Lavia. All: Blengini
Canada: Sanders, Perrin 17, Hoag 18, van Berkel 10, Vernon 12, Vigrass 6, Bann (L). Sclater 5, Maar 2, Blankenau, Szwarc 3. Ne: Marshall. All: Hoag
Arbitri: Makshanov (RUS), Jiang (CHN)
Durata set: 34’, 27’, 29’, 28’, 19’
Italia: a 7 mv 10 et 30
Canada: a 4 mv 5 et 28
Il calendario degli azzurri – orari italiani
Italia-Polonia (26/7, ore 7.20), Giappone (28/7, ore 12.40), Iran (30/7, ore 12.40) e Venezuela (1/8, ore 9.25).